もの忘れが不安でも、7割は受診につながらないのはなぜ？― MCI疑いのある504人を調査 ―

＜図１＞

もの忘れに関する入通院状況を尋ねたところ、「入通院経験なし」と回答した人は71.6％にのぼりました。一方、現在入院または定期的に通院している人は16.3％で、過去に入通院した人を含めても、入通院経験がある人は28.4％にとどまっています。

今回の調査対象者は、いずれも何らかの疾患で定期的に医療機関へ通っている人です。つまり、医療機関との接点があっても、もの忘れについて受診したり、医師に相談したりするとは限らないことがわかります。もの忘れの症状がありながら受診に至らない背景には、どのような意識があるのでしょうか。

＜図２＞

「これ以上悪化してほしくない」と回答した人は、もの忘れに関する入通院経験がある人では58.7％、入通院経験がない人では61.5％でした。悪化を望んでいない人の割合は、入通院経験の有無にかかわらず約6割となっています。

一方、「年齢による自然なものだと思う」と回答した人は、入通院経験がある人の46.2％に対し、入通院経験がない人では60.4％でした。入通院経験がない人のほうが、もの忘れを加齢に伴う自然な変化として捉える傾向がみられます。

さらに、「医師への相談が必要な状態だと思う」と回答した人は、入通院経験がある人では25.9％だったのに対し、入通院経験がない人ではわずか3.0％でした。

もの忘れの悪化を望んでいない点では大きな違いがない一方、症状を加齢によるものと捉えるか、医師への相談が必要な状態と捉えるかには、入通院経験の有無によって差がみられます。こうした症状の捉え方や相談の必要性に対する認識の違いが、受診につながりにくい背景の一つになっている可能性があります。

＜図３＞

MCI（軽度認知障害）についての情報を伝えることで、医師への相談意向はどのように変化するのでしょうか。

もの忘れに関する入通院経験がない人を対象に、MCIに関する情報を提示したところ、すべての年代で医師への相談意向が高まる傾向がみられました。

全体では、「とても相談したい」「相談したい」「まあ相談したい」と回答した人の割合は、情報提示前の45.7％から提示後には59.0％へと、13.3ポイント上昇しました。一方、「相談したくない」「まったく相談したくない」と回答した人の割合は、18.8％から14.7％に減少しています。

この結果から、MCIについて正しい情報を届けることが、医師への相談を考えるきっかけになる可能性が示唆されます。

ただし、情報提示後も相談意向が高まらない人は一定数存在します。情報を伝えるだけで、すべての人の意識や行動が変わるわけではありません。

相談につなげるためには、情報を提供することに加えて、本人が自身のもの忘れをどのように捉えているのか、なぜ医師への相談をためらうのかを理解することも重要です。

今回の調査では、もの忘れの症状がある人の71.6％に、もの忘れに関する入通院経験がないことがわかりました。また、入通院経験がない人の61.5％が「これ以上悪化してほしくない」と考えている一方、「医師への相談が必要な状態だと思う」と回答した人はわずか3.0％でした。

この結果から、もの忘れの悪化を望んでいなくても、必ずしも医師への相談が必要だとは認識されていない実態がうかがえます。

一方、MCIに関する情報を提示した後には、医師への相談意向が45.7％から59.0％に上昇しました。情報提供が相談を考えるきっかけになる可能性がある一方で、情報を伝えるだけでは相談意向が高まらない人もいます。

もの忘れに関する受診や相談を促すためには、本人が症状をどのように捉え、なぜ相談をためらうのかを理解したうえで、適切な情報を届けることが重要と考えられます。

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